酒驾与醉驾作为危害公共安全的违法行为，在我国法律体系中受到严格规制。两者虽同属酒后驾驶，但依据驾驶者血液中酒精含量的不同，在法律定性、处罚标准和量刑后果上存在显著差异。明确这些标准，对于公众知法守法、维护道路交通安全具有重要意义。
需明确酒驾与醉驾的界定标准。根据国家质量监督检验检疫总局发布的《车辆驾驶人员血液、呼气酒精含量阈值与检验》规定，车辆驾驶人员血液中的酒精含量大于或等于20mg/100ml，小于80mg/100ml的驾驶行为，属于饮酒后驾驶，即俗称的“酒驾”。而当血液酒精含量大于或等于80mg/100ml时，则构成醉酒驾驶，即“醉驾”。这一数值标准是区分行政违法与刑事犯罪的关键界限。
在法律责任与量刑标准上，酒驾与醉驾的处理截然不同。对于酒驾行为，主要依据《中华人民共和国道路交通安全法》进行行政处罚。初次饮酒后驾驶机动车的，处暂扣六个月机动车驾驶证，并处一千元以上二千元以下罚款。若因饮酒后驾驶机动车被处罚后，再次饮酒后驾驶的，则面临十日以下拘留，并处一千元以上二千元以下罚款，同时吊销机动车驾驶证。饮酒后驾驶营运机动车的，处罚更为严厉，直接处十五日拘留，并处五千元罚款，吊销驾驶证且五年内不得重新取得。
醉驾的法律后果则严重得多，已上升至刑事犯罪层面。自《刑法修正案（八）》增设“危险驾驶罪”以来，在道路上醉酒驾驶机动车的行为即构成此罪。根据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一规定，构成危险驾驶罪的，处拘役，并处罚金。这意味着醉驾者将承担刑事责任，留下刑事犯罪记录。拘役的期限为一个月以上六个月以下。司法实践中，具体的刑期和罚金数额，法院会综合考虑醉驾者的酒精含量、驾驶路段、时间、是否造成实际损害后果、认罪悔罪态度等情节进行裁量。
醉驾还伴随着一系列严厉的附属法律后果。除了刑事处罚，行为人还将由公安机关交通管理部门约束至酒醒，并吊销机动车驾驶证，且五年内（若驾驶营运车辆则为十年内）不得重新取得。重新取得驾驶证后，也不得驾驶营运机动车。若醉驾行为发生重大交通事故，构成犯罪的，将依法以交通肇事罪等罪名追究刑事责任，并终身禁驾。对于党员或公职人员，醉驾被判刑还将面临开除党籍、开除公职的纪律处分。
酒驾与醉驾的量刑差异，体现了法律对不同程度社会危害性行为的阶梯化规制。酒驾主要侧重于行政处罚与资格限制，旨在纠正违法行为；而醉驾因其极高的社会危险性，法律施以刑罚，重在惩戒与预防。这种区分既遵循了过罚相当的原则，也突出了对公共安全法益的重点保护。
酒驾与醉驾的界限清晰，法律后果悬殊。从罚款、扣证到拘役、犯罪记录，法律责任逐级加重。这警示每一位驾驶者，必须牢固树立“开车不喝酒，喝酒不开车”的法治观念，切勿心存侥幸，以身试法。自觉抵制酒后驾驶，既是对自身与他人生命的负责，也是每位公民应尽的法律义务。
