当2008-2009赛季常规赛的硝烟散尽，十六支劲旅在东西部严阵以待，一幅充满恩怨情仇与崭新挑战的季后赛对阵图就此展开。东部的焦点无疑是志在卫冕的波士顿凯尔特人，然而核心加内特的赛季报销，让他们的征途蒙上阴影，也使得勒布朗·詹姆斯领衔的克利夫兰骑士队，成为东部王座最热门的角逐者。西部则陷入更为惨烈的混战，科比·布莱恩特带领的洛杉矶湖人以西部第一的身份昂首进入，但身后紧追的丹佛掘金、圣安东尼奥马刺等豪强，无一不是难啃的硬骨头。
首轮战火点燃，便不乏冷门与经典。东部，骑士兵不血刃横扫活塞，彰显王者之气；而凯尔特人在与公牛的七场大战中耗尽了最后元气，那系列赛堪称史诗，多个加时赛与绝杀让观众血脉偾张。魔术与76人的对决同样胶着，最终凭借特科格鲁的绝杀，魔术惊险晋级。西部战场，湖人轻取爵士，科比展现出领袖的冷酷；最令人惊喜的当属达拉斯小牛被年轻活力、由比卢普斯注入灵魂的丹佛掘金击败，“甜瓜”安东尼与比卢普斯的组合初显狰狞。
进入分区半决赛，故事走向高潮。东部，骑士与魔术狭路相逢。尽管詹姆斯在第二场命中传奇的压哨三分绝杀，但霍华德统治的内线与魔术精准的外线火力，最终让骑士折戟六场，“小皇帝”的冠军梦再次推迟。另一组对决，缺少加内特的凯尔特人终究不敌更有活力的奥兰多魔术。西部，湖人与火箭的系列赛充满火药味，姚明带伤奋战、阿泰斯特的强硬，将湖人拖入抢七，但湖人凭借更深厚的底蕴笑到最后。另一边，掘金延续火热状态，击败小牛后，与湖人在西部决赛会师。
分区决赛的舞台，定义了新的格局。西部决赛成为科比与安东尼的飙分盛宴，但湖人整体实力更胜一筹，以四比二淘汰掘金，科比连续第二年闯入总决赛。东部决赛，魔术凭借“一星四射”的体系，彻底压制了骑士，霍华德用一次次暴扣与封盖宣告内线霸权，魔术自1995年后重返总决赛。
最终，总决赛在湖人与魔术之间展开。科比对于总冠军的渴望超越了所有人，他不再执着于个人得分，而是用全面的领导力和关键时刻的得分掌控系列赛。加索尔在内线对抗霍华德中表现出色，而魔术外线射手群的失常，让他们付出了代价。湖人没有给对手太多机会，以四比一赢得系列赛，科比捧起了个人职业生涯第四座总冠军奖杯，并毫无争议地当选总决赛MVP。
回顾2009年季后赛，这是一次权力的交接与格局的重塑。东部，骑士的遗憾与魔术的异军突起，打破了旧有的平衡。西部，湖人登顶，科比证明了自己独立的领导能力。整个季后赛旅程，充满了绝杀、对抗、惊喜与泪水，为那个夏天的篮球记忆，涂抹上了浓墨重彩的一笔。
